به گزارش "ورزش سه"، استقلال تنها چند روز پس از پیروزی دقیقه نودی برابر الشمال قطر، باید در ورزشگاه غدیر اهواز مقابل استقلال خوزستان قرار بگیرد. آبی‌پوشان بدون بازگشت به تهران، از بصره راهی اهواز شدند تا در میان فشردگی مسابقات داخلی و آسیایی برای دیداری آماده شوند که سهراب بختیاری‌زاده از آن به عنوان یک مسابقه دشوار یاد می‌کند.
سرمربی استقلال در نشست خبری پیش از این بازی درباره شرایط فنی تیمش، کمبود بازیکن، مصدومیت علیرضا کوشکی و رستم آشورماتوف، حضور در سه جام، حمایت هواداران خوزستانی و اهداف کوتاه‌مدت آبی‌ها صحبت کرد. بختیاری‌زاده مهم‌ترین خواسته خود از بازیکنانش را کنار گذاشتن پیروزی برابر الشمال و تمرکز کامل روی مسابقه لیگ دانست.