به گزارش "ورزش سه"، در حالی که بیشتر بازیکنان پس از سی‌سالگی با افت شدید بدنی مواجه می‌شوند، کاپیتان آرژانتین با اتکا به هوش تاکتیکی و مدیریت دقیق انرژی، در اوج باقی مانده است. تحلیل پدرو سائز، تحلیل‌گر اسپانیایی، نشان می‌دهد که مسی در طول ۲۰ سال فعالیت حرفه‌ای، نقش خود را در زمین ۵ بار تغییر داده تا علاوه بر رفع نیازهای تیم، انرژی خود را حفظ کند.
نقطه عطف این تحول از اوایل ۲۰ سالگی او آغاز شد؛ زمانی که از یک بال تهاجمی سریع به یک طراح متفکر تبدیل شد که با راه رفتن در زمین، فضاهای خالی را می‌شناسد. در دوران فرانک رایکارد، مسی یک بال راست کلاسیک با ویرانگری در نبردهای یک‌به‌یک بود. رایکارد نخستین کسی بود که متوجه شد فشار دفاعی آوردن به او، طراوتش را در فاز هجومی کاهش می‌دهد.